Empresa dos EUA assina acordo para construir autoestrada no Quénia por 3,3 mil ME

Uma empresa norte-americana assinou hoje um contrato para a construção no Quénia de uma autoestrada que ligará Nairobi à cidade costeira de Mombaça, no valor de 3,6 mil milhões de dólares (3,3 mil milhões de euros).

O acordo foi assinado durante a visita de Estado de três dias do Presidente queniano, William Ruto, aos Estados Unidos, a primeira de um dirigente africano a Washington desde 2008, anunciou hoje em comunicado, divulgado pela imprensa queniana, a empresa norte-americana Everstrong Capital.

“Espera-se que o projeto atraia investimentos no valor total de 3,6 mil milhões de dólares de investidores internacionais, agências de desenvolvimento, fundos de pensões e um número excecionalmente elevado de investidores privados quenianos”, afirmou a Everstrong Capital.

O acordo, assinado com a Autoridade Nacional das Autoestradas do Quénia (KeNHA), prevê que a via rápida, que terá entre quatro e seis faixas de rodagem e se chamará “Usahihi” (palavra swahili para “precisão”), deverá reduzir o tempo de viagem entre as duas cidades de cerca de dez horas para menos de cinco.

Segundo a empresa norte-americana, “a construção da via rápida Usahihi não representa qualquer risco financeiro para o Governo do Quénia, uma vez que está estruturada para funcionar independentemente do balanço do Governo” e “espera-se que seja financeiramente autossuficiente”.

Após anos de desenvolvimento, o projeto ganhará vida no âmbito de uma parceria público-privada, com a Everstrong Capital, juntamente com outros parceiros, a procurar financiamento e a construir a autoestrada.

A empresa também explorará a via durante 30 anos e cobrará aos automobilistas pela sua utilização para recuperar o dinheiro investido e cobrir a manutenção.

Em declarações aos meios de comunicação locais quenianos, Ruto afirmou que “mais do que uma simples estrada, a Autoestrada Usahihi estabelecerá um padrão de desenvolvimento transparente, sustentável e centrado na comunidade, promovendo o crescimento económico e a proteção do ambiente”.

Por seu lado, a embaixadora dos EUA no Quénia, Meg Whitman, sublinhou que “este troço de estrada é vital para o crescimento económico contínuo do Quénia”.

O anúncio da construção da autoestrada é feito no mesmo dia em que, em Washington, o Presidente norte-americano, Joe Biden, nomeou o Quénia como “principal aliado fora da NATO” para reforçar a aliança bilateral.

O estatuto especial do Quénia inclui privilégios económicos e militares, incluindo o possível fornecimento de equipamento de defesa e a organização de formação conjunta, e surge numa altura em que a influência da China em África está a aumentar.

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